La genèse des Grands !
Mini Mini Mini

orgueil et préjudice  |  

En février 2014, je mets la dernière touche au deuxième tome d'une trilogie, un projet de longue haleine amorcé quatre ans auparavant. Il faut se remettre dans le contexte d'alors pour comprendre mon désarroi. Quatre ans d'efforts pour deux gros pavés et toutes les difficultés du monde pour accrocher un éditeur. Depuis 2005, date de ma première publication, je comprends que de l'eau a coulé sous les ponts et que la concurrence est devenue féroce. Je décline pourtant un contrat d'une première maison d'édition plus que sérieuse et me mets en chasse d'un plus gros requin. L'affaire capote avec le mastodonte et, de dépit ou par ennui, j'attaque à la va comme je te pousse, un roman court.

Je veux de l'intense, de l'aigri, du corrosif... En clair, je me lâche ! Moi qui ne jurais que par le drame, je me retrouve presque malgré moi à devoir faire rire. Eh bien, déjà qu'arracher un sourire à un lecteur peut parfois s'avérer une entreprise périlleuse, se moquer du totalitarisme relève soudain de la gageure. 

Autobiographique ? Noui.

La vie est belle  | 

Depuis quelques années, le concept des Grands me trottait dans la tête. Et si on interdisait aux grands d'embêter les plus petits au cinéma ? Et si... Bref, je passai soudain ma rage sur une frange de la population française. Alors, des esprits chagrins répliqueront : "Comme par hasard, l'auteur est pas bien grand". Ma réponse est noui. Ni oui, ni non, une bonne réponse à la Normande (zut, un point commun avec Augustin). Oui, je suis en deçà de la moyenne française, oui ma voiture est une mini, oui je suis brun, mais les coïncidences s'arrêtent pratiquement là. Et si Augustin Petit se heurte à un éditeur qui rejette son manuscrit, seuls les plus retors croiront à l'autobiographie. J'ai mes deux yeux, moi !

Structure et effets

Speed  | 

Deux mois et demi pour le premier jet de Mort aux grands ! Un record pour moi qui d'habitude m'échigne pendant un an sur un seul livre. Bien sûr, il a fallu reprendre la première mouture et notamment expurger des passages trop lents ou redondants mais le résultat est là : un roman court et addictif. Les chapitres sont assez brefs, quatre ou cinq pages, et suivent chronologiquement l'évolution du personnage principal. J'ai voulu rendre  compte des étapes de la montée en puissance d'un régime totalitaire par le choix des titres, simples mais évocateurs. La narration à la première personne résulte de ce même enjeu, soit impliquer le lecteur dans le délire d'Augustin Petit et le suivre pas à pas.

Les sous-doués  | 

Augustin Petit n'est pas Hitler. Il est davantage un mélange détonnant de l'aryen excité, du fasciste décomplexé, du communiste autoritaire, quitte à parfois même emprunter à certains de nos contemporains certains traits de caractères. Il est entouré d'une bande de bras cassés et d'imbéciles parce qu'il faut bien une belle brochette de crétins pour le suivre dans son délire ! En tête de peloton, l'Auvergnat, fidèle parmi les fidèles, qui suivra Augustin jusqu'au bout du monde.

Uchronie
Mais vous avez fait une erreur, monsieur l'auteur ! La guerre, c'est pas 14-19 !

Le dictateur  | 

L'uchronie est un sous-genre de la SF encore méconnu malgré les pointures comme K. Dick qui ont donné des chef-d'œuvres. Il s'agit essentiellement de diverger plus ou moins fortement de l'histoire canonique et de s'amuser au jeu du "Et si... ? Mort aux grands ! est un exercice de style qui renverse le rapport de forces en Europe dans les années 20 et 30, et c'est l'occasion pour moi de verser dans le franchouillard. Avez-vous observé attentivement la couverture ? Ne remarquez-vous pas tout le patriotisme d'Augustin jusqu'au choix des couleurs ? Le livre est également truffé de petites références, certaines malheureusement exactes, d'autres parfaitement farfelues. Le pire, c'est que l'on a parfois du mal à distinguer les deux...

​Tea for two  | 

Un seul livre ne suffisait pas pour la folie du personnage principal. Dans Guerre aux grands !, Augustin Petit va  entraîner l'Europe et le monde dans une nouvelle guerre qui pastiche évidemment les années 40. Là où Mort aux grands démarrait son intrigue en 1919, c'est en 1939 que Guerre aux grands ! commence la sienne et en fanfare ! Non mais vraiment, il y a une fanfare dans le premier chapitre ;-) 

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Guerre !

La suite de l'histoire  | 

Guerre aux grands commence en 1939, 20 ans après les débuts de l'intrigue de Mort aux grands. Augustin Petit n'est plus un simple troufion mais le président, le Suprême, ainsi qu'il se plaît à être appelé par ses fidèles serviteurs. Il devient mégalomane au possible, rabote la tour Eiffel et veut entraîner son pays dans une guerre totale contre les grands et les blonds ! 

L'histoire de la suite | 

Pourquoi une suite et non pas un seul ouvrage compilant les deux livres ? Parce que Guerre aux grands répond par le fond et sa structure même au premier livre, et que cet effet miroir serait forcément cassé. Un mariage puis un divorce, une naissance puis l'enterrement de l'un de ses fils... Tout n'est que le miroir déformant de la première histoire. Observez la première page et les deux paragraphes qui ouvrent Guerre aux grands... Eux aussi sont conçus pour se répondre. 

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LE VOL DU POUSSIN 1 et 2

Mais c'est toujours pas fini ?  | 

En achevant Guerre aux grands (attention, spoilers), j'ai pris soin de laisser Augustin et l'Auvergnat exilés en Argentine, mais toujours en vie. La postface de Pierre Bellemare servait trompeusement de final, alors qu'elle augurait en fin de prémices inquiétants.
Le Vol du Poussin, allégorie évidente des Cent-Jours, période au cours de laquelle Napoléon 1er revint au pouvoir avant la défaite finale, se découpe en deux nouvelles. La première prend place en 1982, au lendemain du terrible match de football France-RFA (les plus anciens se rappellent encore du traumatisme ^^). Nous découvrons Francine Petit, la petite-fille du Suprême, dont le caractère n'a rien à envier à son papy.
La deuxième nouvelle, elle, étudie comment misère et populismes font bon ménage dans la France de 1983.

Au-delà du plaisir évident de retrouver le personnage d'Augustin et de lui accorder la fin qu'il mérite (ou non, à chacun de se forger son opinion), j'ai voulu me moquer un peu de mes semblables, de la facilité que nous avons tous parfois à recommencer le cycle de bêtises passées.